AST SpaceMobile anunciou em 25 de abril que fez a primeira chamada de voz na semana passada com um smartphone padrão usando seu satélite de teste BlueWalker 3 em órbita baixa da Terra (LEO).
Um Samsung Galaxy S22 não modificado usando espectro móvel da AT&T conectado diretamente ao satélite em 20 de abril de Midland, Texas, para um breve bate-papo com um usuário do iPhone no Japão usando a rede da operadora local Rakuten.
Desde então, as chamadas de teste foram feitas em ambientes internos e externos, disse o chefe de roaming global da AT&T, Suja John, ao SpaceNews , e em vários comprimentos até vários minutos.
As empresas não divulgaram detalhes sobre o desempenho desses testes, que, segundo elas, continuam como parte dos planos de oferecer serviços de banda larga, incluindo voz, texto, dados e vídeo para usuários de telefones fora da cobertura terrestre.
“A demonstração bem-sucedida dos recursos de voz é um passo no caminho para os recursos de banda larga celular”, disse John.
“Testes e medições adicionais na intensidade do sinal uplink e downlink do smartphone confirmaram a capacidade de suportar velocidades de banda larga celular e formas de onda 4G LTE / 5G.”
A AST SpaceMobile disse que o empreendimento com sede no Texas também realizou testes iniciais de compatibilidade em outros smartphones e dispositivos com o protótipo de satélite, incluindo a troca do SIM e das informações de rede necessárias para oferecer suporte a serviços diretos ao dispositivo.
Abel Avellan, CEO da AST SpaceMobile, disse que os testes de voz marcaram “o marco mais significativo até o momento” para a empresa após o lançamento em setembro do BlueWalker 3 e sua colossal antena phased array de 64 metros quadrados.
Em uma atualização financeira de 31 de março, a AST SpaceMobile disse que o lançamento da SpaceX para seus primeiros cinco satélites comerciais caiu no início do próximo ano , depois de sofrer mais atrasos na fabricação e custos excessivos.
A empresa tem uma licença de teste da Comissão Federal de Comunicações para usar frequências de celular para conexão com telefones no Texas e no Havaí – e depois espectro nas bandas Q e V para direcionar o tráfego de volta aos gateways no solo.
No entanto, a AST SpaceMobile ainda precisa de permissão regulatória para fornecer serviços comerciais de sua constelação proposta.
John disse que a AT&T está participando de um processo contínuo de criação de regras na FCC para uma estrutura proposta em 17 de março para regular o uso do espectro sem fio terrestre do espaço.
A AST SpaceMobile planeja apresentar seus dados de teste de satélite como parte de seu processo de inscrição da FCC.
“Planejamos oferecer serviços comercialmente por meio de nossa colaboração com a AST SpaceMobile assim que o serviço for comercialmente viável e as partes concordarem com os termos comerciais”, disse John.
A AST SpaceMobile diz que tem acordos semelhantes com outras empresas de telecomunicações em todo o mundo que têm cerca de dois bilhões de assinantes.
A Lynk Global, sediada na Virgínia, também está buscando permissão para fornecer serviços comerciais em um mercado emergente direto ao dispositivo que atrai startups e operadoras de satélite estabelecidas.
Lynk tem atualmente três satélites em LEO e planeja implantar pelo menos outros três antes do final deste ano para serviços inicialmente de menor largura de banda, incluindo mensagens de texto e alertas de emergência.
Depois de enviar sua primeira mensagem de texto para um smartphone padrão do espaço no início de 2020, Lynk diz que acumulou contratos com quase 30 operadoras em todo o mundo e atualmente está testando seus recursos em mais de uma dúzia de países.
