A startup Light Steering Technologies de New Hampshire ganhou um contrato de $ 1,25 milhão da Força Aérea dos EUA para tecnologia de apontamento angular com pequenos aplicativos de satélite.
Por meio do contrato com a AFWERX, organização da Força Aérea focada em inovação, o LST visa avançar o Technology Readiness Level, ou maturidade tecnológica, de seu Multi-Axis Scanner. O Scanner Multi-Axis da LST é uma junta magnética patenteada para capacidade semelhante a um gimbal.
“O que é atraente sobre a tecnologia é que estamos minimizando a massa em movimento”, disse Aaron Castillo, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios e gerenciamento de programas da LST, à SpaceNews . “Isso é conseguido acionando um espelho em vez de todo o barramento de satélite ou usando um mecanismo de gimbal tradicional.”
As aplicações potenciais incluem detecção, comunicações a laser, energia direcionada e manufatura aditiva, disse Castillo.
Vlad Krylov, presidente e diretor de tecnologia da LST, recebeu uma patente em 2020 para uma junta magnética lateralmente irrestrita projetada para conectar um espelho plano ou outra carga útil a uma superfície com três atuadores lineares.
Como a indústria espacial tende a ser avessa ao risco, um dos maiores desafios para o LST tem sido convencer clientes em potencial de que sua tecnologia funcionará tão bem em órbita quanto no solo.
“Estamos em uma jornada para avançar a prontidão da tecnologia, trazendo o Scanner Multi-Axis para os ambientes equivalentes do espaço”, disse Castillo.
O teste de vácuo térmico e vibração que o LST realizará sob o contrato AFWERX fornecerá “grande mitigação de risco”, disse Castillo.
Castillo, que trabalhou em gerenciamento de programas na L3Harris Technologies e Northrop Grumman antes de ingressar na LST, conheceu Krylov, ambos trabalharam na Elbit Systems of America.
