A Espanha é a última nação europeia a assinar os Acordos de Artemis, um elemento central de uma nova estrutura estratégica americana para a diplomacia espacial.
Em uma cerimônia em 30 de maio em Madri, funcionários do governo espanhol assinaram os Acordos, que descrevem os princípios para uma exploração espacial segura e responsável. A Espanha é o 25º país a assinar os Acordos e o segundo este mês, depois da República Tcheca em 3 de maio .
“Como o mais novo membro da família Artemis Accords, a Espanha protegerá nossos ideais compartilhados, ajudando a garantir que a rápida expansão da humanidade no espaço seja feita de forma pacífica, segura e transparente”, disse o administrador da NASA Bill Nelson, que participou da cerimônia, em um comunicado. Ao contrário da assinatura na República Tcheca, que ocorreu na sede da NASA com uma semana de antecedência, a NASA não anunciou a assinatura planejada ou a viagem de Nelson com antecedência.
“O espaço é um exemplo de colaboração internacional e uma prioridade para a visão de nosso país”, disse o presidente espanhol Pedro Sánchez no comunicado. “Estamos testemunhando um compromisso do Governo da Espanha com um setor chave que gera oportunidades e empregos de qualidade, que é uma área prioritária e estratégica, essencial para ajudar e proteger nossa sociedade.”
Durante anos, a Espanha foi um dos principais contribuintes da Agência Espacial Européia, mas recentemente trabalhou para reforçar sua presença espacial. O governo anunciou que estabeleceria uma agência espacial nacional, a Agencia Espacial Española, em 2021, e a agência entrou em operação no início deste ano. Também está trabalhando para apoiar uma indústria espacial em crescimento, como a PLD Space, uma startup de veículos de lançamento que planeja o lançamento suborbital de um protótipo de foguete em 31 de maio.
A Espanha é o oitavo estado membro da ESA e o sétimo membro da União Europeia a assinar os Acordos. A maioria dos principais membros da ESA são agora signatários dos Acordos, com a notável exceção da Alemanha.
“Os Acordos de Artemis alcançando 25 signatários em tão pouco tempo demonstram o robusto apoio global às normas de comportamento no espaço”, Mike Gold, ex-funcionário da NASA que liderou o desenvolvimento dos Acordos em 2020 e agora é diretor de crescimento da Redwire, disse ao SpaceNews. Ele acrescentou que espera que a assinatura encoraje a Alemanha, em particular, a assinar.
“Esta última cerimônia de assinatura, ocorrendo tão rapidamente após a assinatura da República Tcheca, demonstra o ímpeto que o Administrador Nelson e sua equipe geraram na Europa para os Acordos”, disse ele, “e espero que a Alemanha e muitos outros países também se comprometam a implementando o Tratado do Espaço Sideral e outros acordos internacionais assinando os Acordos em um futuro não muito distante.”
Estrutura da diplomacia espacial
A cerimônia de assinatura ocorreu no mesmo dia em que o Departamento de Estado dos EUA divulgou um documento chamado Estrutura Estratégica para a Política Espacial , um novo livro branco que delineou os papéis que o espaço pode desempenhar na diplomacia e vice-versa.
“À medida que o espaço próximo à Terra fica mais lotado, o Framework ajudará a manter a ordem internacional baseada em regras e promover a cooperação para sustentabilidade, comercialização, exploração e utilização do espaço a longo prazo”, disse o secretário de Estado Antony Blinken em comunicado.
O documento é baseado na política espacial nacional existente, incluindo a atualização mais recente em 2020, bem como o documento de estrutura da política espacial do governo Biden publicado em 2021. Ele cita os desafios colocados pelos concorrentes, como China e Rússia, mas também oportunidades para parcerias internacionais.
“A liderança dos EUA na exploração e utilização do espaço está entre as ferramentas de poder brando mais valiosas do governo dos EUA e apresenta oportunidades estratégicas para promover parcerias acadêmicas e de pesquisa, engajamento científico, bem como para a diplomacia pública aumentar a conscientização e influenciar o público fora dos Estados Unidos sobre Diplomacia espacial dos EUA”, afirma o documento.
Um dos pilares da estrutura é a “diplomacia para o espaço” ou o uso da cooperação internacional para promover os objetivos da política espacial, como uma “ordem internacional baseada em regras” para atividades espaciais. Isso inclui especificamente os Acordos de Artemis, que a estrutura descreve como uma “função de convocação” para discussões sobre governança espacial global.
“Os Acordos de Artemis são uma peça central da diplomacia espacial civil dos Estados Unidos”, afirma o documento. “Ao assinar os Acordos de Artemis, os Estados se comprometem a realizar atividades de exploração civil e uso do espaço sideral de maneira responsável e sustentável.”
Outros elementos desse pilar incluem segurança espacial por meio do avanço de normas e regras de comportamento, além de ajudar a apoiar o crescimento da indústria espacial ao promover práticas regulatórias espaciais dos EUA.
Um segundo pilar busca promover o “espaço para a diplomacia”, usando a cooperação espacial para promover os objetivos da política externa e de segurança nacional americana. Exemplos disso mencionados no documento são o compartilhamento de dados de observação da Terra para aplicações como resposta a desastres e mudanças climáticas, e o uso de imagens baseadas no espaço “para construir a credibilidade dos EUA e combater falsas narrativas e desinformação”.
Um terceiro pilar busca fornecer ao pessoal do Departamento de Estado as ferramentas e os conhecimentos necessários para apoiar a diplomacia espacial. Um exemplo desse trabalho mencionado no documento é criar “kits de ferramentas de diplomacia pública para ajudar a traduzir a liderança dos EUA na exploração do espaço sideral e estabelecer uma maior valorização do compromisso dos EUA com a transparência, ciência aberta e inovação”.
