Mais de 100 milhões de buracos negros provavelmente vagam sozinhos em nossa galáxia e são objetos fascinantes no cosmos. Eles são inimaginavelmente densos: se a Terra fosse (hipoteticamente) esmagada em um buraco negro, teria menos de uma polegada de diâmetro. Essa densidade profunda dá aos buracos negros um poder gravitacional fenomenal . Mas, felizmente, os buracos negros não são aspiradores cósmicos. Eles não sugam as coisas, embora alguns objetos possam se aproximar demais e cair para dentro, para nunca mais voltar.
Você pode ouvir que certos buracos negros “voltam para a Terra” e disparam jatos de energia em nossa direção, como os cientistas descobriram no início deste ano.(abre em uma nova aba)em uma galáxia a mais de 650 milhões de anos-luz de distância. Isto é verdade. Existem inúmeros buracos negros por aí , e alguns estão invariavelmente posicionados em nossa direção. Os buracos negros mais massivos voltados para a Terra, que podem ser bilhões de vezes mais massivos que o sol(abre em uma nova aba)e habitam o centro das galáxias, são chamados de “blazars”. Eles são objetos poderosos. Mesmo assim, esses objetos extremamente distantes não são uma ameaça.
“Você está seguro – incrivelmente seguro”, disse Douglas Gobeille, astrofísico e pesquisador de buracos negros da Universidade de Rhode Island, ao Mashable.
Eis por que os blazares disparam energia no espaço e por que você está a salvo desses objetos distantes.
Buracos negros disparando energia para o espaço
Os buracos negros são comedores confusos .
Eles não engolem muita matéria que se desvia nas proximidades. A maioria das coisas é fragmentada e gira rapidamente em torno do buraco negro, formando um “disco de acreção” superquente e parecido com um donut.(abre em uma nova aba)À medida que essa poeira e gás cósmicos giram implacavelmente, eles emitem luz e energia no espaço. Crucialmente, alguns discos de acreção de buracos negros também disparam dois jatos de energia para o espaço. “Jatos de gás direcionados de forma oposta geralmente se formam na zona mais interna dos discos de acreção de buracos negros”, explica a NASA(abre em uma nova aba).
Os maiores buracos negros – e aqueles que emitem mais luz no espaço – vivem no centro das galáxias. E quando um desses buracos negros está orientado de tal forma que um jato emite luz em direção à Terra, é chamado de blazar. “Está mais ou menos apontado diretamente para você – é pura sorte”, explicou Gobeille.
Obviamente, muitos dos buracos negros gigantes nos centros galácticos, chamados de “núcleos galácticos ativos”, não estão apontados para nós, então os vemos de um ângulo diferente e às vezes podemos detectar os dois jatos disparando para o espaço, como mostrado abaixo. É um pouco como ver diferentes visões de um pavão com sua gloriosa cauda aberta, explicou Jean Creighton, astrônomo e diretor do Planetário Manfred Olson da Universidade de Wisconsin-Milwaukee. Se pudéssemos ver um pavão apenas de lado, em oposição à frente, perceberíamos detalhes muito diferentes. Ver um blazar é semelhante. “É basicamente a mesma coisa vista de um ângulo diferente”, disse Creighton ao Mashable.
Os astrônomos observam muitos buracos negros diferentes, de ângulos variados, para entender melhor esses objetos misteriosos no cosmos. Nossa galáxia também tem um buraco negro supermassivo chamado Sagitário A*(abre em uma nova aba). Mas esses objetos, por mais poderosos que sejam, não são um perigo.
Por que blazares de buracos negros não são uma ameaça
O universo está repleto de luz – mas muito disso não é a estreita faixa de luz que podemos ver.
Muitos eventos energéticos no espaço profundo, como explosões estelares, emitem luz em ondas de rádio, que grandes radiotelescópios detectam regularmente . Os astrônomos também vislumbram a atividade distante de buracos negros usando observações de ondas de rádio, e essa luz antiga, ou energia, é inofensiva. Quão inofensivo? “Estes são sinais muito fracos. A quantidade de energia coletada na história da radioastronomia é menor do que a energia necessária para derreter um floco de neve”, disse Yvette Cendes, astrônoma e pós-doutoranda do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics .(abre em uma nova aba), disse ao Mashable no início deste ano.
“Eles são de energia mais baixa”, enfatizou Gobeille.
E, claro, os buracos negros estão a grandes distâncias de nós. A galáxia PBC J2333.9-2343, que os cientistas recentemente reclassificaram como um blazar, está a centenas de milhões de anos-luz de distância. Se espremêssemos a galáxia no campus da Universidade de Wisconsin-Milwaukee, em relação ao seu tamanho estaríamos mais longe do que Caracas, na Venezuela, na América do Sul. “Não há absolutamente nenhuma razão para se preocupar com um buraco negro a essa distância”, disse Creighton.
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Então, sim, buracos negros como um no centro da galáxia PBC J2333.9-2343 estão “olhando” diretamente para nós e emitindo luz para o espaço. Mas esta energia não chega nem perto de ser uma ameaça. Afinal, as verdadeiras ameaças estão aqui na Terra , não no cosmos.
“As pessoas precisam se preocupar mais com a Terra e não se importar com as coisas que estão distantes”, disse Creighton.
Esta história, publicada originalmente em 1º de abril de 2023, foi atualizada com mais informações sobre buracos negros.
